¿Es correcto cepillarse los dientes después de comer?
Ciertos alimentos y bebidas -especialmente los que tienen un alto contenido de carbohidratos y azúcares- estimulan la creación de ciertas bacterias en la boca que atacan el esmalte de los dientes durante al menos veinte minutos después de haber comido o merendado. Si te cepillas justo después de comer, eliminarás las bacterias antes de que ataquen el esmalte dental.
Sin embargo, debe saber que cepillarse los dientes después de comer puede afectar a veces al esmalte dental. Según Bupa, si has consumido algo ácido, debes evitar cepillarte los dientes durante al menos una hora. Los alimentos que contienen ácido cítrico, como las naranjas, los pomelos y los limones, debilitan el esmalte dental. Cepillarse demasiado pronto después de comerlos puede dañar el esmalte en su estado debilitado.
Por lo tanto, es una buena idea cepillarse los dientes antes de comer un alimento ácido y beber un vaso de agua al terminar para eliminar los ácidos. Como alternativa a la espera de cepillarse los dientes, pruebe a comer alimentos nutritivos bajos en carbohidratos y azúcar después de comer algo ácido. Esto ayudará a reducir los ácidos perjudiciales que pueden crear dichos alimentos.
Cepillarse los dientes antes o después del desayuno
Cada vez que comes o bebes algo azucarado, las bacterias de tu boca se alimentan de estos azúcares para producir ácidos. Estos ácidos bacterianos hacen que el pH general de la boca descienda por debajo de los niveles normales y hacen que el esmalte dental sea más “blando” y más vulnerable a la abrasión. Lo mismo ocurre cuando consumes alimentos o bebidas ácidas (por ejemplo, bebidas cítricas, aderezos para ensaladas, refrescos, etc.)
El riesgo de cepillarse los dientes inmediatamente después de las comidas es que acabará restregando con el cepillo las capas de esmalte reblandecidas por el ácido, lo que nunca es bueno. Además, cuando bebes o comes cosas que ya son muy ácidas, tus dientes corren un riesgo aún mayor de sufrir la abrasión del cepillo. Las investigaciones han demostrado que para evitar que se amplíe el daño causado por los ácidos debes esperar 60 minutos para realizar el cepillado después de exposiciones ácidas significativas. Aunque también deberías realizar una ligera limpieza con hilo dental u otras herramientas para eliminar los alimentos pegados.
En general, será más eficaz para prevenir las caries si se cepilla antes de comer o beber, ya que puede eliminar el mayor número posible de bacterias antes de “alimentarlas” (una excepción es cepillarse antes de acostarse, algo que definitivamente debería hacer). Reducir el número total de bacterias en la boca que pueden producir ácido antes de comer limitará el grado de acidez del pH oral e introducirá fluoruro en el líquido de la placa dental para reducir también el daño total que las bacterias pueden causar a los dientes. Algunos estudios han demostrado que, en las zonas de la boca en las que no se han cepillado las bacterias durante unos días, el pH puede seguir siendo ácido durante varias horas, por lo que mantener los dientes limpios es muy importante.
Utilizar el hilo dental antes o después del cepillado
Como probablemente sepa, el cepillado de los dientes es uno de los componentes más importantes de su rutina de higiene bucal. Elimina las partículas de comida, las bacterias y la placa de la superficie de los dientes y las encías, manteniendo la boca limpia y sana entre las limpiezas profesionales.
Nuestros dentistas de Calgary recomiendan que te cepilles al menos dos veces al día, idealmente a primera hora de la mañana y justo antes de acostarte. Si quieres añadir una sesión extra de cepillado cada día para optimizar tu salud bucal (¡y mantener tu aliento fresco!), lo más lógico es que te cepilles después de cada comida.
Si te cepillas con regularidad pero ves que un cepillo de dientes normal no te sirve, prueba un cepillo eléctrico. Los cabezales pequeños, redondos y giratorios de los cepillos eléctricos pueden facilitar a algunas personas la limpieza de los lugares de difícil acceso.
Algunos alimentos y bebidas, sobre todo los que tienen un alto contenido de carbohidratos y azúcares, pueden estimular el crecimiento de bacterias orales que atacan el esmalte de los dientes. Al cepillarse los dientes después de comer, se reducen estas bacterias y se ayuda a proteger el esmalte de los daños.
¿Cuánto tiempo después de lavarse los dientes puedo comer?
“La razón es que cuando los ácidos están en la boca, debilitan el esmalte del diente, que es la capa exterior del mismo”, dice Rolle. Cepillarse inmediatamente después de consumir algo ácido puede dañar la capa de esmalte del diente.
Pero Rolle dice que puedes hacer algo para ayudar a tus dientes mientras tanto: “Después de comer o beber algo ácido, siempre recomiendo enjuagarse o beber agua, lo que inicia el proceso de remineralización del esmalte”.
“Existe la idea errónea de que un cepillo de dientes duro limpia mejor que uno suave, pero esto no es cierto”, dice Rolle. Un cepillo suave no sólo limpia con la misma eficacia, sino que también es mejor para las encías y los dientes. Los cepillos duros pueden ser un poco abrasivos y desgastar el esmalte de los dientes. También pueden hacer que las encías se retraigan, lo que puede provocar sensibilidad en los dientes.
Cuando te cepilles los dientes, coloca el cepillo en un ángulo de 45 grados con respecto a las encías, mantén el cepillo paralelo a los dientes y cepíllate con un movimiento circular. “Esta técnica es muy eficaz para limpiar los dientes”, dice Rolle, “pero también es muy respetuosa con las encías y los dientes”.
