Lavar el pollo con agua es malo

¿Los cocineros lavan el pollo?

“Lavar el pollo no elimina ningún patógeno”, afirma Reynolds. Para su información, los patógenos son los gérmenes que causan enfermedades, ya que no todos los gérmenes enferman. También se mostró de acuerdo con el representante del USDA, y dijo que las salpicaduras de las aves de corral pueden contaminar las manos, los codos y el fregadero, lo que los estudios demuestran que contiene algunos de estos gérmenes malos para la salud. “Hemos realizado estudios sobre pollo envasado de una amplia variedad de tiendas de comestibles, y más de la mitad del pollo que analizamos dio positivo en algún patógeno”, dijo Reynolds.

Según Reynolds, el agua caliente no supondría ninguna diferencia. Es decir, a menos que se hierva el pollo durante un par de minutos. Y en ese momento, básicamente lo estás cocinando, no simplemente “enjuagando” el pollo en agua.

“Parecen ingredientes estupendos para un adobo, pero el remojo no mataría los patógenos”, afirma Reynolds. En términos de ser lo suficientemente eficaz como para reducir el recuento de gérmenes para que no sea un riesgo para usted, el vinagre no hará el truco”.

Aunque Reynolds admite que ella misma lava el pollo de vez en cuando (“Sé que no debo hacerlo, pero no me gusta esa capa viscosa”), insiste en que, sinceramente… Todo está en nuestra cabeza. “Es una práctica de la que todos deberíamos alejarnos”.

¿Hay que lavar el pollo?

Probablemente no haya nada en nuestra cocina que mi madre no lave a fondo antes de cocinar o darnos de comer. Desde frutas y verduras hasta lentejas y legumbres, apenas hay nada que no entre en su radar de “lavar antes de usar”.

“Lavar el pollo crudo antes de cocinarlo puede aumentar el riesgo de intoxicación alimentaria por bacterias como campylobacter jejuni, salmonella, clostridium perfringens y staphylococcus aureus presentes en el pollo”, explica N. Vijayashree, dietista jefe de MGM Healthcare en Chennai.

Verás, mientras lavas el pollo, los jugos de la carne que contienen estas bacterias pueden esparcirse por la cocina y contaminar otros alimentos, utensilios y encimeras, según el sitio web de los CDC.

“Las gotas de agua que transportan esta bacteria tienden a viajar en todas direcciones y sólo unas pocas células de campylobacter bastan para causar una intoxicación alimentaria”, explica Avni Kaul, nutricionista y fundadora de NutriActivania.

Vijayshree sugiere utilizar sal, vinagre o limones para limpiar el pollo crudo. “Frota la superficie del pollo con medio limón cortado. También se puede frotar el pollo con sal y dejarlo cubierto en un utensilio limpio dentro del frigorífico durante una hora”, dice.

El mito de lavar el pollo crudo

“Lavar el pollo crudo sigue siendo una práctica extendida en EE.UU.”, afirma Quinlan. “Pero nuestra investigación muestra que la gente está abierta a educarse sobre por qué lavar el pollo crudo es innecesario y posiblemente cambiar su comportamiento”.

El programa “No lave el pollo” incluye cuatro vídeos animados para ayudar a los cocineros caseros a mantenerse sanos mientras preparan y cocinan pollo crudo. Pensando en un público más joven, los vídeos ofrecen mensajes de seguridad alimentaria que llaman la atención. Los últimos vídeos son una actualización de los materiales creados por la colaboración en 2013.

Quinlan y sus coautores descubrieron que los cocineros caseros siguen lavando las aves de corral crudas porque desean controlar el proceso de preparación de los alimentos, tienen una falta de confianza en el procesamiento del pollo y/o la naturaleza habitual del comportamiento. El objetivo de este programa es ayudar a los hogares a entender cómo se procesa el pollo antes de adquirirlo, a conocer los riesgos de lavar las aves de corral crudas y a saber cómo manipularlas y cocinarlas en casa de forma segura.

Lavar o enjuagar el pollo aumenta el riesgo. Salmonella, Campylobacter y otras bacterias nocivas viven en el pollo crudo. Lavar o enjuagar no elimina este riesgo, sino que lo empeora al ayudar a que las bacterias se propaguen. Al añadir agua durante el lavado o el aclarado, estas bacterias viajan por toda la cocina.

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El pollo es un alimento básico en muchas cocinas. Es accesible, fácil de preparar, increíblemente versátil y, bien cocinado, resulta jugoso y satisfactorio. Sin embargo, muchos cocineros caseros temen manipular el pollo en sus cocinas y a menudo sienten la necesidad de lavar el pollo crudo antes de cocinarlo (err, tenemos algo que decir al respecto). Así que ha llegado el momento de recordar cómo manipular el pollo crudo de forma segura, además de responder a una pregunta candente y controvertida.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU., el pollo es el alimento que más intoxicaciones alimentarias provoca, y en su mayoría están relacionadas con prácticas de manipulación y preparación poco seguras por parte de los consumidores en el hogar. El pollo que se encuentra en los comercios minoristas se somete a una meticulosa inspección antes de llegar a las estanterías, en un esfuerzo por detectar enfermedades. Estas inspecciones corren a cargo del Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria (FSIS) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos o de programas estatales que se rigen por normas federales.

La cuestión es que el pollo puede ser portador de bacterias nocivas como la salmonela, el Staphylococcus aureus, el Campylobacter jejuni, la Listeria monocytogenes y la Escherichia coli (E. coli). Nadie quiere tener un encontronazo con ninguno de ellos, pero la buena noticia es que no hay por qué preocuparse si se aplican prácticas seguras de manipulación de alimentos y técnicas de cocina adecuadas. Siga los consejos que le damos a continuación.