Cepillarme los dientes me hace vomitar
Soy un hombre de 51 años y desde hace seis tengo arcadas cada vez que me cepillo los dientes. Un médico me sugirió que me hiciera una limpieza dental, pero eso no ha servido de nada. ¿Cuál puede ser la causa y existe algún remedio? Hay muchas razones para experimentar una sensación de náuseas durante el cepillado. La razón más común es el reflejo nauseoso. Se trata de un mecanismo de protección del cuerpo para evitar que materiales no deseados entren en la garganta. En algunas personas, el reflejo nauseoso está aumentado. Si su patrón de cepillado es incorrecto, y si se cepilla muy fuerte y empuja el cepillo hacia la garganta o hacia la parte posterior de la lengua, el reflejo nauseoso se dispara. Te sugiero que mientras te cepillas intentes distraer tu mente haciendo otra cosa. De este modo no te concentrarás en las arcadas.
Por ejemplo, puedes intentar cepillarte mientras estás sentado y levantas una pierna. Tu concentración en mantener la pierna levantada distraerá tu mente y puede que no experimentes la sensación incómoda. Respirar por la boca mientras te cepillas también puede ayudar.
Lengua limpia sin arcadas
El reflejo nauseoso -más conocido científicamente como “reflejo faríngeo”- cumple una función muy importante(1). Cuando un objeto toca el paladar, la parte posterior de la lengua o la zona alrededor de las amígdalas, la garganta se cierra para evitar que nos atragantemos.
En casos más extremos, este mismo reflejo nauseoso también puede provocar el vómito, para librarnos del objeto extraño que tenemos en la garganta. Esto es especialmente importante en los bebés, cuyo reflejo nauseoso empieza a relajarse con la edad, lo que les permite consumir a tiempo alimentos sólidos en lugar de leche.
No se sabe muy bien por qué este reflejo sobrevive hasta la edad adulta, aunque es interesante que todos experimentemos diferentes umbrales. En un estudio científico anterior(2) se descubrió que el 37% de las personas afectadas no tenían reflejo nauseoso alguno, mientras que otras presentaban una respuesta hiperactiva.
Si está leyendo este artículo, es casi seguro que se encuentra en la segunda categoría, aunque repetidos estudios han descubierto que es posible desensibilizarse rápidamente. No importa lo difícil que le resulte limpiarse la lengua sin atragantarse, siguiendo unas sencillas técnicas pronto estará fregando con aplomo.
Cómo desactivar el reflejo nauseoso
Si alguna vez has visto una película espeluznante y has tenido la sensación de que ibas a vomitar, ya sabes lo que es el reflejo nauseoso. El reflejo nauseoso puede resultar desagradable, pero en realidad protege al organismo impidiendo que los objetos entren por la tráquea y lo ahoguen. Pero algunas personas tienen un reflejo nauseoso tan sensible que sienten que van a vomitar cada vez que se cepillan los dientes. Piensa en otra cosa, algo agradable y tranquilizador, que te ayude a no pensar en el cepillado y a evitar las arcadas. Y ten cuidado de no introducirte demasiado el cepillo en la parte posterior de la garganta, ya que esto también podría provocarte arcadas.
Algunas personas tienen más reflejo nauseoso que otras. Si cuando te cepillas los dientes ocupas tu mente en otra cosa sin dejar de utilizar la técnica de cepillado adecuada, no te centrarás en las arcadas. Por ejemplo, prueba a sentarte en una silla cuando te cepilles los dientes, endereza una pierna y luego levántala y mantenla en el aire. Tu mente se centrará en mantener la pierna levantada, ¡con el beneficio añadido de hacer un poco de ejercicio! Además, intenta no colocar el cepillo de dientes demasiado atrás cuando te cepilles la lengua. Si es posible, invierte en un raspador lingual.
Fuerte reflejo nauseoso por la mañana
Cepillarse los dientes puede no ser lo más destacado de tu rutina diaria. Aún así, es necesario para gozar de buena salud y es esencial para tu rutina diaria de autocuidado (vía Peppermint Dental & Orthodontics). Pero algunas personas tienen más dificultades que otras para realizar esta tarea aparentemente sencilla. Según Barbag Dental, hasta un 15% de las personas viven con un reflejo nauseoso hipersensible que puede interferir con la higiene dental. Un fuerte reflejo nauseoso, una aversión al sabor de la pasta de dientes, un cepillo de dientes demasiado grande u otros factores pueden provocar arcadas o náuseas al cepillarse los dientes. Pero, ¿por qué ocurre esto?
Healthline explica que el reflejo nauseoso es una respuesta protectora involuntaria que ayuda a evitar atragantarse o tragar algo que no se debe. Para algunas personas, la combinación de un cepillo de dientes, un movimiento vigoroso de cepillado y el goteo del agua y la pasta de dientes bajando por la parte posterior de la garganta puede desencadenar el reflejo nauseoso (según New Times). Pero este reflejo natural puede convertir el cuidado de la boca en un auténtico suplicio.
