Qué ocurre cuando la lava llega al océano
Tras la erupción del volcán de La Palma, muchas personas se hicieron grandes preguntas. Todas ellas relacionadas con las características de los volcanes y la lava. Una de las preguntas más recurrentes era qué ocurre si la lava llega al mar.
En el interior de la Tierra, el calor es tan intenso que las rocas y los gases que forman el manto se funden. Nuestro planeta tiene un núcleo hecho de lava. Este núcleo está cubierto por corteza y capas de roca dura. El material fundido que se forma es el magma, y cuando es empujado hacia la superficie terrestre lo llamamos lava. Aunque las dos capas son diferentes, la corteza y la roca, lo cierto es que ambas están en constante cambio: la roca solidificada se convierte en líquida y viceversa. Si el magma se filtra a través de la corteza y llega a la superficie de la Tierra, se convierte en lava.
Sin embargo, llamamos lava al material magmático que sale de la corteza terrestre y se extiende hacia la superficie. La lava está muy caliente, entre 700°C y 1200°C. A diferencia del magma, que puede enfriarse rápidamente, la lava es más densa y, por tanto, tarda más en enfriarse. Ésta es una de las razones por las que es muy peligroso acercarse al lugar de una erupción volcánica, aunque sólo sea unos días después.
¿Puede la lava hervir el océano?
Cuando la lava entra en contacto con el agua de mar, el calor suministrado es suficiente para hervir el agua de mar hasta secarla por completo.
¿Puede la lava sobrevivir en el agua?
El agua puede enfriar la superficie de una colada de lava con más eficacia que el aire, por lo que la lava que fluye en el agua desarrolla muy rápidamente una piel solidificada. Sin embargo, cuando la corteza alcanza un espesor moderado, aísla el interior de la colada de lava tan bien como lo hace en el aire.
¿Por qué las fumarolas se llaman a veces volcanes moribundos?
Las coladas de lava son flujos de roca fundida que brotan o rezuman de una fumarola en erupción. Las erupciones de lava pueden ser no explosivas o explosivas. La velocidad a la que la lava se desplaza por el suelo depende de varios factores, como (1) el tipo de lava erupcionada y su viscosidad; (2) la inclinación del terreno por el que se desplaza; (3) si la lava fluye como una amplia lámina, a través de un canal confinado o por un tubo de lava; y (4) la velocidad de producción de lava en el respiradero.
Los flujos de basalto fluido pueden extenderse decenas de kilómetros desde un respiradero en erupción. Los bordes de ataque de los flujos de basalto pueden desplazarse a una velocidad de hasta 10 km/h (6 mph) en pendientes pronunciadas, pero suelen avanzar a menos de 1 km/h (0,27 m/s o aproximadamente 1 pie/s) en pendientes suaves. Pero cuando los flujos de lava basáltica están confinados dentro de un canal o tubo de lava en una pendiente pronunciada, el cuerpo principal del flujo puede alcanzar velocidades >30 km/h (19 mph).
Los flujos viscosos de andesita se mueven sólo unos pocos kilómetros por hora (un par de pies por segundo) y rara vez se extienden más de 8 km (5 mi) desde sus fuentes. Los flujos viscosos de dacita y riolita suelen formar montículos escarpados denominados domos de lava sobre un respiradero en erupción. Los domos de lava crecen a menudo por la extrusión de muchos flujos individuales de más de 30 m (100 pies) de espesor durante un período de varios meses o años. Estos flujos se superponen unos a otros y suelen desplazarse menos de unos pocos metros por hora.
Qué le ocurre a la lava cuando se enfría
Los científicos no pueden predecir el momento ni el tamaño del colapso de un delta de lava. Tampoco pueden predecir en qué dirección y a qué distancia saldrán despedidos fragmentos de lava y rocas hacia tierra o hacia el mar durante una explosión provocada por el colapso. La mejor manera de evitar estos peligros es no caminar nunca sobre un delta de lava activo y mantenerse a una distancia segura del borde de ataque de un delta, incluso cuando se está en un barco. Una vez que un nuevo delta de lava se extiende más de unas pocas decenas de metros (yardas) desde el antiguo acantilado marino, los visitantes deben permanecer al menos 300 m (330 yd) de distancia de donde la lava está entrando en el océano. Esta es la distancia máxima a la que las rocas y las salpicaduras han sido arrojadas tierra adentro desde el antiguo acantilado marino durante las pasadas explosiones de entrada en el océano. Los pequeños fragmentos de roca pueden caer mucho más allá de esta distancia.
La lava que entra en el océano forma un delta sobre los fragmentos inestables de lava a lo largo de la empinada ladera submarina. A medida que el delta crece hacia el mar y lateralmente a lo largo de la costa, puede asentarse o hundirse lentamente a medida que los restos de roca suelta se desplazan bajo el peso de los flujos de lava suprayacentes. Este hundimiento puede permitir la entrada de agua de mar en el sistema de tubos de lava, lo que puede generar estallidos de burbujas de lava y raras fuentes de lava litorales (véase la galería).
Qué pasa cuando la lava golpea el agua en minecraft
La lava de la erupción en curso en el volcán Mauna Loa está a pocos kilómetros de una carretera crucial en la Isla Grande de Hawai. Pero a pesar de la inconveniencia de cerrar la carretera, es poco probable que se hagan intentos para redirigir el flujo de lava, dicen los expertos.
El sábado por la tarde, la lava se encontraba a 3,2 kilómetros de la autopista Daniel K. Inouye, según una alerta del Servicio Geológico de Estados Unidos. En las últimas 24 horas se había desplazado a unos 12 metros por hora, según la agencia.
“Hay muchas variables en juego y se espera que tanto la dirección como el momento del avance del flujo cambien en períodos de horas a días, lo que hace difícil estimar cuándo o si el flujo impactará en la autopista Daniel K. Inouye”, escribió la agencia en su actualización.
La “tendencia de la lava a fluir es extremadamente sensible a la temperatura”, dijo a la CNN Paul Segall, profesor de geofísica de la Universidad de Stanford que investiga terremotos y volcanes. Esto hace que sea “algo impredecible”.
Y en 1935, Thomas Jaggar, fundador del Observatorio Volcánico de Hawai, pidió al Cuerpo Aéreo del Ejército de EE UU que bombardeara la fuente de la lava que fluía del Mauna Loa, que se dirigía hacia el río Wailuku, según el Servicio Geológico de EE UU. El ejército lanzó dos bombas de 600 libras, pero no alcanzaron su objetivo y tuvieron un efecto mínimo sobre los flujos de lava.
