Qué ocurre si te lavas demasiado el pelo
Estudios científicos demuestran que es necesario lavarse las manos durante 20 segundos para eliminar los gérmenes nocivos y las sustancias químicas. Si te lavas durante menos tiempo, no eliminarás tantos gérmenes. Asegúrate de frotar todas las zonas de las manos, incluidas las palmas, el dorso, entre los dedos y debajo de las uñas.
El agua y el jabón, hechos espuma, atrapan y eliminan los gérmenes y las sustancias químicas de las manos. Mojarse las manos con agua limpia antes de aplicar el jabón ayuda a obtener mejor espuma que si se aplica el jabón sobre las manos secas. Una buena espuma forma unas bolsas llamadas micelas que atrapan y eliminan los gérmenes, las sustancias químicas nocivas y la suciedad de las manos.
Hacer espuma con el jabón y restregarse las manos durante 20 segundos es importante para este proceso porque estas acciones destruyen físicamente los gérmenes y eliminan los gérmenes y las sustancias químicas de la piel. Cuando te aclares las manos, los gérmenes y las sustancias químicas se irán por el desagüe.
Utiliza agua y jabón para lavarte las manos. Los estudios no han encontrado ningún beneficio añadido para la salud por el uso de jabón antibacteriano, salvo para los profesionales en entornos sanitarios. En 2016, la FDA prohibió la venta libre de jabones antibacterianos que contienen ciertos ingredientes porque estos jabones no son mejores que el jabón común para evitar que las personas se enfermen y sus ingredientes pueden no ser seguros para el uso diario a largo plazo. Algunos estudios han demostrado que el uso de jabón antibacteriano puede contribuir a la resistencia a los antibióticos.
Qué ocurre cuando te lavas las manos
Celestine Wong es dermatóloga asesora en Monash Health. Rosemary Nixon es profesora clínica asociada honoraria de la Universidad de Melbourne. Este artículo apareció originalmente en The Conversation.
Entre ellos se encuentran los trabajadores sanitarios (médicos, enfermeras, auxiliares de cuidados personales), peluqueros, manipuladores de alimentos, personal de cocina y limpiadores. También pueden estar expuestos a limpiadores y detergentes irritantes para la piel.
Las personas con eczema o que hayan tenido dermatitis de contacto anteriormente tendrán la piel más fácilmente irritable. Aunque pueden seguir utilizando desinfectantes de manos, se recomienda que se laven con productos de limpieza sin jabón más suaves que el jabón normal.
Los limpiadores sin jabón contienen detergentes sintéticos sin jabón (syndets). Los syndets tienen una acción desinfectante casi idéntica a la del jabón, pero con la ventaja de tener el mismo pH que la piel. Esto significa que es menos probable que eliminen los aceites de la capa externa de la piel y son menos irritantes.
Otras personas que no tengan eccemas ni antecedentes de dermatitis de contacto deberían utilizar simplemente jabón. Los jabones líquidos suelen contener fragancias y conservantes, que pueden causar otro tipo de dermatitis (dermatitis alérgica de contacto), así que opta por un jabón en pastilla sin perfume.
Lavarse demasiado las manos puede provocar cáncer
En tiempos de pandemia, es habitual que la gente lleve consigo desinfectantes de manos para desinfectarse las manos en público después de entrar en contacto con superficies como botones de ascensores, manillas de puertas o pomos y dinero.
Lavarse las manos con agua y jabón ayuda a eliminar la suciedad y los gérmenes, pero también elimina los aceites saludables que la piel necesita para mantenerse sana y las bacterias buenas que la defienden de las enfermedades. El uso de desinfectantes de manos a base de alcohol cuando no se dispone de agua y jabón irrita la piel menos que el jabón, pero no elimina todos los tipos de gérmenes. Sólo el agua y el jabón son capaces de eliminar la suciedad o la grasa visible de las manos. Desgraciadamente, los mismos productos que se utilizan para mantener las manos limpias e incluso el agua misma están despojando a la piel de las manos de la tan necesaria barrera que existe para protegerlas de los daños.
En un estudio realizado para investigar el efecto del daño cutáneo debido al lavado repetido, se ha descubierto que el lavado frecuente de las manos durante un largo periodo de tiempo puede causar cambios a largo plazo en la piel, dando lugar a afecciones cutáneas como el daño cutáneo crónico, la dermatitis de contacto irritante y el eccema. Además, la piel dañada puede aumentar el riesgo de albergar y transmitir microbios infecciosos.
Cómo dejar de lavarse las manos en exceso
Las enfermedades bacterianas y víricas se propagan de diversas maneras, pero la transmisión se produce principalmente por contacto con superficies contaminadas o por la inhalación de gotitas respiratorias infectadas. Algunas enfermedades también se propagan a través de los alimentos, la materia fecal, las fuentes de agua contaminadas o las heridas abiertas en la piel.
Pero la mayor fuente de transmisión, con diferencia, es el contacto: cuando tocas una superficie contaminada con partículas víricas o bacterias y luego te tocas los ojos, la nariz o la boca, das a los gérmenes la oportunidad de entrar en tu cuerpo de una forma que puede enfermarte. Y la mayoría de las superficies que tocamos a diario -teléfonos móviles, pomos de puertas, sillas y mesas comunes, barandillas del metro- son básicamente placas de Petri gigantes.
Si no nos lavamos las manos con frecuencia, es muy fácil intercambiar gérmenes con alguien que acaba de cambiar un pañal o de ir al baño sin lavarse después. (Qué asco, lo sabemos… ¡pero es la verdad!) Por suerte, lavarse las manos puede contribuir en gran medida a mantenerte sano.
“Realmente no hay una cantidad fija, pero [deberías lavarte las manos] siempre que toques una superficie potencialmente contaminada, vayas al baño, antes de comer o si te suenas la nariz, estornudas o toses en la mano”, explica el Dr. Besser.
