Por qué y cómo lavarse las manos correctamente [Experimento UV]
Los gérmenes están en todas partes y tus manos pueden ser portadoras de ellos y causarte infecciones a ti y a tus seres queridos. Los niños son los más vulnerables a las infecciones, por lo que inculcarles buenos hábitos de higiene personal, como lavarse las manos, es vital para su salud y bienestar.
Los niños son activos por naturaleza, por lo que sus manos tienden a recoger gérmenes mientras se mueven y tocan diversas superficies. Cuando utilizan las mismas manos sucias para tocarse la cara, frotarse los ojos o llevarse los dedos a la boca, corren el riesgo de que los gérmenes entren en su organismo, lo que puede provocar infecciones como diarrea, enfermedades respiratorias agudas y la enfermedad de manos, pies y boca (EMPB).
Los malos hábitos de lavado de manos se cobran muchas vidas de niños en todo el mundoCada año mueren en los países en desarrollo alrededor de 1,5 millones de niños por enfermedades diarreicas debido a la falta de higiene y de acceso a un saneamiento adecuado. Estas enfermedades pueden prevenirse.
Lavarse las manos es una solución sencilla que los niños pueden aprender para protegerse de las enfermedades infecciosas. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las intervenciones higiénicas que incluyen la educación en higiene y la promoción del lavado de manos pueden reducir los casos de diarrea hasta en un 45%. Al conseguir que los niños se laven las manos, que suele ser la primera línea de defensa contra la propagación de muchas enfermedades, la tasa de infección se reduce considerablemente.
¿Por qué es importante secarse bien las manos después de lavárselas?
La mayoría de los gérmenes que causan infecciones graves en la asistencia sanitaria se propagan por las acciones de las personas. La higiene de las manos es una excelente forma de prevenir las infecciones. Sin embargo, los estudios demuestran que, por término medio, los profesionales sanitarios se lavan las manos menos de la mitad de las veces que deberían. Esto contribuye a la propagación de infecciones relacionadas con la asistencia sanitaria, que afectan a 1 de cada 31 pacientes hospitalizados en un día cualquiera. Todos los pacientes corren el riesgo de contraer una infección mientras reciben tratamiento por otra causa. Incluso los profesionales sanitarios corren el riesgo de contraer una infección mientras tratan a los pacientes. La prevención de la propagación de gérmenes es especialmente importante en hospitales y otros centros, como centros de diálisis y residencias de ancianos.
Técnica adecuada para lavarse las manos
En pocas palabras, sí. Lavarse las manos es la forma más eficaz de prevenir la propagación de infecciones. Se pueden contagiar ciertos “gérmenes” (término general para patógenos como virus y bacterias) de forma casual tocando a otra persona. También se pueden contraer gérmenes al tocar objetos o superficies contaminados y luego tocarse la cara (boca, ojos y nariz). Las “buenas” técnicas de lavado de manos incluyen utilizar una cantidad adecuada de jabón, frotarse las manos para crear fricción durante al menos 20 segundos y aclararse con agua corriente. El uso de guantes no sustituye al lavado de manos, y a menudo es necesario lavarse las manos antes y después de usar guantes. Existe información adicional en OSH Answers sobre cómo se transmite el resfriado común a través de las manos contaminadas. En el documento de OSH Respuestas Buenas prácticas de higiene – Reducción de la propagación de infecciones y virus se analizan otras medidas que pueden adoptarse para reducir la propagación de infecciones. Véase también Gripe e Influenza pandémica. Nota: Para los profesionales sanitarios y otras profesiones en las que los trabajadores están expuestos a sangre y otros fluidos corporales, es preferible utilizar “prácticas rutinarias”. Consulte el documento de OSH Answers Prácticas rutinarias para obtener información más específica.
Pasos para lavarse las manos según la técnica de la OMS
“¡Lávate las manos antes de cenar!” es algo que muchos de nosotros crecimos escuchando de nuestros padres. Puede que refunfuñáramos, pero aprendimos desde pequeños la importancia de lavarnos las manos. Pero lo que quizá no hayamos aprendido es por qué es tan importante la higiene de las manos.
“¡Lávate las manos antes de cenar!” es algo que muchos de nosotros crecimos escuchando de nuestros padres. Puede que refunfuñáramos, pero aprendimos desde pequeños la importancia de lavarnos las manos. Pero lo que quizá no hayamos aprendido es por qué es tan importante la higiene de las manos.
La “higiene de las manos” consiste en eliminar y/o matar los microorganismos (gérmenes) de las manos. Lavarse las manos correctamente es la forma más eficaz de prevenir la propagación de enfermedades y mantenerse sano. Para eliminar eficazmente los gérmenes, puede utilizar agua corriente y jabón o un desinfectante de manos a base de alcohol.
En los centros sanitarios, la higiene de las manos es obligatoria para todas las personas que trabajan y pasan tiempo en ellos, con el fin de evitar la propagación de bacterias y virus y mantener sanos a pacientes y profesionales sanitarios.
