Cómo lavar la ropa sin dañarla
Si tiene buen aspecto y huele bien, es que está bien. Al menos eso es lo que esperamos que ocurra con nuestra ropa en la LG Styler, una nueva lavadora que promete limpiar la ropa sin usar agua ni detergente. La extraña innovación cuenta con una tecnología de aire caliente que restregará la suciedad de tus camisas utilizando vapor y otra magia secreta que la compañía aún no ha revelado.
“El LG Styler es un producto único diseñado tanto para la ropa que se puede lavar como para la que se puede limpiar en seco”, dijo Seong-jin Jo, presidente y director general de LG Electronics Home Appliance Company. “El Styler puede refrescar y desodorizar múltiples tejidos, desde camisas, suéteres y corbatas, hasta trajes y gruesos abrigos de invierno, para que permanezcan visibles durante más tiempo, limitando la a veces costosa limpieza en seco.”
El LG Styler también cuenta con una función de percha móvil que dará a tu ropa una suave sacudida para eliminar las arrugas, los olores y el polvo. Si no te gusta cómo huele tu ropa, el Styler también puede rociar determinadas fragancias aromáticas para enmascarar el almizcle. Todo esto se controla mediante un panel táctil situado en la parte delantera de la puerta, aunque este diseño de última generación hace que el Styler tenga el mismo aspecto que una nevera. También parece algo que los niños pueden encontrar fácilmente arrastrándose dentro.
Lavado sin agua
Marcus Reeves es un experimentado escritor, editor y verificador de hechos. Comenzó su carrera de escritor informando para la revista The Source. Sus escritos han aparecido en The New York Times, Playboy, The Washington Post y Rolling Stone, entre otras publicaciones. Su libro Somebody Scream: Rap Music’s Rise to Prominence in the Aftershock of Black Power fue nominado para el premio Zora Neale Hurston. Es profesor adjunto en la Universidad de Nueva York, donde enseña escritura y comunicación. Marcus se licenció en Filosofía y Letras por la Universidad Rutgers de New Brunswick (Nueva Jersey).
Lavar la ropa en agua caliente puede ser una forma eficaz de conseguir que la ropa sucia esté extra limpia, pero el medio ambiente (y su presupuesto) podrían pagar el precio por ello. Uno de los principales problemas radica en las diminutas partículas de plástico llamadas microfibras, que pueden desprenderse de la ropa y acabar en los océanos o en nuestro suministro de agua potable.
Al lavar la ropa (sobre todo con agua caliente), las microfibras que desprenden los tejidos sintéticos como el poliéster y el nailon van a parar al agua. Según las investigaciones, un hogar medio de Estados Unidos y Canadá libera 533 millones de microfibras (lo que equivale a unos 135 gramos) en el sistema de agua al año sólo por lavar la ropa.
Cómo limpiar la ropa sin lavarla
Los viejos hábitos pueden ser difíciles de romper, como el hecho de que más del 60% de los estadounidenses sigan lavando la ropa en agua caliente. Nosotros también somos culpables de ello. La idea de que las temperaturas más cálidas hacen que la ropa esté más limpia se ha transmitido de una generación de lavanderos a la siguiente. Pero con la llegada de las lavadoras de alta eficiencia (HE) y los detergentes especialmente formulados, los ciclos de lavado a baja temperatura son mucho más eficaces que hace diez años.
Piense en lo siguiente: alrededor del 90% de la energía utilizada para lavar una carga de ropa se destina a calentar el agua, y el simple hecho de cambiar de agua caliente a agua templada puede reducir el consumo de energía a la mitad. Ahora imagina que cambias al agua fría. No sólo ayudaría al medio ambiente, sino que también ahorraría dinero, ¿y a quién no le gusta eso?
La temperatura del agua es simplemente una medida de la rapidez con que se mueven las moléculas: cuanto más caliente está el agua, más rápido se desplazan las partículas. Pero la temperatura es sólo uno de los cuatro componentes que se utilizan para limpiar la ropa con eficacia. También hay que tener en cuenta el tiempo total de lavado, la eficacia de la lavadora y el tipo de detergente que se utiliza.
No se puede lavar el agua
Limpie su ropa sin tener que escurrirla -o sin tener que escurrir la factura de los servicios públicos-. El prototipo de lavadora de Xeros utiliza un 90% menos de agua que los modelos ordinarios, lo que también elimina los ciclos de centrifugado y las secadoras, que consumen mucha energía.
La máquina sustituye toda el agua habitual, excepto una décima parte, y aproximadamente un tercio del detergente habitual, por perlas de plástico de 0,1 pulgadas, reutilizables durante cientos de lavados. Las perlas están hechas del mismo nylon que muchas alfombras, porque las propiedades que hacen que el nylon se manche fácilmente también lo convierten en un gran fregador: sus moléculas polarizadas atraen la suciedad, y en la humedad creada por un poco de agua, las cadenas de polímero se separan ligeramente para absorber la suciedad y encerrarla en los núcleos de las perlas.
Xeros pretende colocar máquinas en lavanderías comerciales el año que viene, donde utilizarán ocho galones de agua en lugar de 80 para cada carga de 45 libras. Es posible que dentro de varios años limpien sus camisetas favoritas en casa.
Las perlas de nylon se sitúan en el exterior de dos tambores anidados. Cuando ambos tambores giran, las perlas absorbentes caen a través de la malla del tambor interior para dar vueltas con su ropa, donde se desprenden y atrapan la suciedad. Una vez finalizado el ciclo de lavado, el tambor exterior deja de moverse y la fuerza centrípeta empuja las perlas de nuevo a través de la malla hacia el tambor exterior, donde esperan su próximo desorden.