Programa global de vulcanismo la palma
Después de que Cumbre Vieja se abriera y entrara en erupción el 19 de septiembre de 2021, una pared de lava basáltica de lento movimiento comenzó a arrasar zonas pobladas de La Palma. Los flujos de lava han destruido cerca de 400 casas, enterrado decenas de kilómetros de carreteras y consumido tierras de cultivo a medida que la roca fundida se arrastra por el flanco occidental de la isla volcánica hacia el océano.
El Operational Land Imager (OLI) del Landsat 8 captó una imagen en color natural (arriba) de la lava fluyendo a través de las comunidades de El Paraíso y Todoque el 26 de septiembre de 2021. Aunque el interior del flujo de lava estaba caliente y fundido, el enfriamiento en la superficie dejó una costra oscura que hizo que el flujo apareciera negro en las imágenes de color natural. Las observaciones de longitudes de onda infrarrojas (segunda imagen inferior) revelan las partes más calientes del flujo.
Muchas de las características rectangulares blancas cerca de la costa son invernaderos. Las zonas verde oscuro a lo largo de la costa son cultivos, probablemente campos de plátanos. El penacho volcánico que fluye hacia el noreste contiene una mezcla de ceniza, dióxido de azufre y otros gases volcánicos.
Volcán Cumbre Vieja
Había dado señales de su despertar hacía bastante tiempo, en torno al cambio de 2017/2018, con una serie de pequeños temblores en apenas unas horas. Katharina, una fotógrafa nacida en 1958 en Hersbruck, una pequeña ciudad cerca de Núremberg, aún no sabía que un volcán cambiaría su vida. Por aquel entonces, trabajaba como animadora en un hotel de Núremberg.
Barbara, matrona nacida en 1965 a las afueras de Berlín, lo había dejado todo una vez más. Metió sus pertenencias en su Renault en Suiza y reservó un billete para el ferry a La Palma. En la Nochevieja de 2017, estaba sentada sola junto a la ventana en una habitación de Airbnb en Montpellier mirando hacia la noche.
Carla, artista nacida en 1952 en Hannover, ya estaba en la isla cuando el volcán empezó a despertar de su letargo. Sin embargo, no estaba especialmente preocupada. No es su estilo. A los 54 años, había aprendido español -primero “buenos días” y luego “por favor”- y empezado una nueva vida.
Volcán de La Palma
Situada entre las comarcas central y sur de la isla de La Palma, la Ruta de los Volcanes cuenta con un gran recorrido natural y por ello fue en sus orígenes una importante vía de comunicación entre las comarcas de la isla. Este sendero, acondicionado y señalizado, discurre por los municipios de El Paso, Mazo y Fuencaliente dentro del Parque Nacional de Cumbre Vieja. Dada la escasa vegetación y las pendientes exigentes, es muy recomendable llevar ropa adecuada, buen calzado de montaña y protección para la cabeza. También es importante llevar comida suficiente y agua en abundancia para una caminata de seis-ocho horas.
Con 17,5 kilómetros de longitud, el itinerario de la Ruta de los Volcanes tiene un desnivel de 1.207 metros. Su trazado natural oscila entre los 725 metros de altitud en Fuencaliente y los 1.932 metros de máxima en la cumbre. El camino discurre por senderos, pistas forestales y carreteras. La caminata permite contemplar las dos vertientes de la isla y, con un poco de suerte, especies animales autóctonas como la graja y el cernícalo.
El sendero comienza en el refugio de El Pilar, un gran calvero en la cima que históricamente ha sido cruce de caminos por la dorsal sur de la isla. El refugio cuenta con un centro de información al visitante del sendero, que discurre por un bosque de pino canario, el tipo de vegetación más abundante en este recorrido. Sin embargo, desde las cumbres, podrá ver algunos bosques de Monteverde en las zonas más bajas, a barlovento, a su izquierda.
Actividad del volcán Teide
Tabla 2. Resumen del crecimiento del campo de coladas de lava en La Palma entre octubre y diciembre de 2021, enumerando la anchura del campo (m) y la superficie cubierta (km2). Los valores de área se redondearon a la décima más cercana. Datos cortesía de PEVOLCA.
Actividad durante octubre de 2021. Durante el mes de octubre se detectaron frecuentes terremotos (un total de 3.416 en la isla de La Palma), 635 de los cuales fueron sentidos por las comunidades cercanas; la mayoría se localizaron a 10-15 km de profundidad en la zona SE de la isla, donde se había iniciado el enjambre a principios de septiembre, aunque algunos se registraron a profundidades superiores a 30 km (figura 32). Los eventos más fuertes, de magnitud 5,0, se produjeron los días 30 y 31 de octubre a profundidades de 35 y 38 km, respectivamente.
Figura 32. Mapa de eventos sísmicos en La Palma mostrando la localización de los terremotos en la parte SE de la isla durante el 1-31 de octubre de 2021, que se mantuvieron en la misma localización que los detectados el 11 de septiembre de 2021. Las profundidades de estos eventos oscilan hasta los 40 km. La barra de color de la derecha representa las fechas de los eventos sísmicos a partir del 1 de octubre. Cortesía del IGN (Actualización de la información sobre la actividad volcánica en el sur de la isla de La Palma).
