Cepillarse los dientes antes o después del desayuno
Cuando te cepillas los dientes, ayudas a eliminar los alimentos y la placa, una película blanca y pegajosa que se forma en los dientes y contiene bacterias. Después de comer una comida o un tentempié que contenga azúcar, las bacterias de la placa producen ácidos que atacan el esmalte dental.
Con el tiempo, el ácido puede romper el esmalte dental y provocar caries. La placa que no se elimina también puede endurecerse y convertirse en sarro, lo que dificulta mantener los dientes limpios. La acumulación de sarro en las encías provoca la inflamación que causa la enfermedad de las encías.
A la hora de elegir cuándo cepillarte los dientes, también debes tener en cuenta tu dieta. Si has ingerido una comida o bebida ácida, evita cepillarte los dientes inmediatamente. Estos ácidos debilitan el esmalte dental, y cepillarse demasiado pronto puede eliminar el esmalte.
Cuándo hay que cepillarse los dientes por la mañana
La Asociación Dental Americana recomienda cepillarse los dientes durante 2 minutos, dos veces al día. A veces la gente se cepilla los dientes después de cada comida o a mediodía para refrescarse. Aunque esto no siempre es malo, cuando empiezas a cepillarte demasiado o durante demasiado tiempo, puedes acabar dañando tus dientes.
Cepillarse más de tres veces al día y durante más de dos minutos puede desgastar el esmalte dental y dañar las encías. El esmalte dental es la sustancia más dura del cuerpo humano y ayuda a combatir la caries. Un cepillado excesivo puede dañar este escudo y provocar que los dientes se vuelvan sensibles y propensos a las caries.
¿Con qué frecuencia debe cepillarse los dientes?
Josefine Hirschfeld no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no ha revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.
Muchos de nosotros estamos familiarizados con el consejo de que debemos cepillarnos los dientes dos veces al día, y durante al menos dos minutos cada vez. Muchos de nosotros sobrevaloramos el tiempo que empleamos en cepillarnos los dientes, en algunos casos hasta un minuto entero. Sin embargo, hay pruebas de que incluso dos minutos de cepillado pueden no ser suficientes.
Los dentistas empezaron a recomendar cepillarse los dientes durante dos minutos en los años setenta y, más tarde, utilizar un cepillo de cerdas suaves. Sin embargo, el consenso actual se basa sobre todo en estudios publicados a partir de los años 90, que analizaban los tiempos de cepillado, las técnicas y el tipo de cepillo.
Estos estudios demostraron que dos minutos de cepillado conducían a una buena (pero no excelente) reducción de la placa. Pero, aunque se ha demostrado que cepillarse los dientes durante más de dos minutos elimina más placa, siguen faltando estudios que analicen si más de dos minutos de cepillado están relacionados con una mejor salud bucodental a largo plazo en comparación con dos minutos.
Cepillarse los dientes tres veces al día
Si eres consciente de tu higiene bucal, probablemente te cepilles los dientes al menos dos veces al día. Puede que incluso sientas la necesidad de cepillarte después de cada comida porque sabes que cepillarse los dientes con regularidad es un buen hábito para eliminar la placa y ayudar a prevenir la caries. Así que probablemente te estés preguntando: “¿Se pueden cepillar demasiado los dientes?”. Pues resulta que, cuando se trata de cepillarse los dientes, puede haber demasiado de algo bueno.
Cepillarse los dientes en exceso no sólo se refiere a “cuánto” te cepillas los dientes, sino también a “cómo” te los cepillas. El cepillado compulsivo o excesivo puede provocar problemas de salud bucodental y poner la boca en riesgo de sufrir abrasión dental, sensibilidad dental y recesión de las encías.
Según la Facultad de Odontología Herman Ostrow de la USC, la abrasión dental se refiere a la pérdida de la estructura dental por las fuerzas mecánicas de un objeto extraño. En este caso, el uso entusiasta del cepillo de dientes desgasta el esmalte dental y, con el tiempo, las estructuras más blandas de dentina y cemento. Puede identificar la abrasión como manchas desgastadas, brillantes y, a menudo, amarillas o marrones en el diente, cerca de la línea de las encías. Las muescas -una hendidura en forma de cuña o de V del diente a lo largo de la línea de las encías- también son un signo de abrasión.
