Pulido de plata
La plata de ley tiene un brillo cálido y desarrolla una pátina que realza su belleza, especialmente en piezas talladas u ornamentadas. Sin embargo, se deslustra cuando se expone a sales, ácidos y oxígeno. Afortunadamente, se puede limpiar y, si se manipula adecuadamente, se puede mantener a raya el deslustre.
Las piezas de joyería, cubertería o servicio etiquetadas como plata de ley están hechas de una aleación de 92,5% de plata y 7,5% de otros metales, normalmente cobre, níquel o zinc. Si el artículo fuera de plata pura, sería tan blando que podría doblarse o abollarse con facilidad. La designación de plata de ley también significa que la pieza es de plata maciza, no chapada con una fina capa de plata sobre otro metal base.
La frecuencia de la limpieza depende en gran medida de la frecuencia con que se utilice la plata y de cómo se guarde. El barniz debe eliminarse en cuanto note que el acabado tiene un aspecto oscuro o turbio. El barniz no desaparece por sí solo y es más fácil limpiarlo con regularidad que esperar a que la superficie esté completamente negra. Para las piezas de plata que se usan a diario, suele bastar con limpiarlas cada dos meses.
Plata deslustrada
El brillo de la joyería, la cubertería y los cubiertos de plata es precioso, pero la exposición al aire empaña la plata con el tiempo. En lugar de los abrillantadores comerciales que contienen productos químicos agresivos, pule la plata con bicarbonato, agua y papel de aluminio para recuperar el brillo de forma rápida y sencilla.
Una pasta de bicarbonato y agua es todo lo que necesitas para limpiar los objetos de plata más grandes y eliminar el deslustre. Tendrás que frotar la pasta sobre los objetos, pero el bicarbonato hace la mayor parte del trabajo por ti sin necesidad de frotar con fuerza y sin ingredientes tóxicos.
Este método para limpiar plata con bicarbonato, agua caliente y papel de aluminio funciona mejor con objetos pequeños, como cubiertos, servilleteros o joyas de plata. El deslustre desaparece como por arte de magia debido a una reacción electrolítica que transfiere el deslustre oxidado de la plata al papel de aluminio.
Algunos recordarán este truco de magia de la clase de ciencias. La plata sucia se mete en una olla forrada de papel de aluminio con bicarbonato de sodio, sal y agua, y a medida que el agua hierve, la plata se limpia y el papel de aluminio se empaña, ante sus propios ojos.
Limpiar joyas de plata en casa
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1. Elimina el deslustre incluso de las piezas más complicadas: Coloca la plata sobre papel de aluminio en el fregadero, espolvoréala con bicarbonato y vierte agua hirviendo sobre ella. El deslustre se desprenderá literalmente. Acláralo y sécalo a golpecitos para evitar las manchas de agua. Si prefieres un abrillantador comprado en la tienda, asegúrate de aplicarlo con movimientos circulares, lavar y secar.
2. La plata no es sólo para ocasiones especiales. El uso frecuente hace que adquiera una pátina más rica. Aclárala inmediatamente después de usarla para evitar que se deslustre; los sulfuros de alimentos como los huevos y la mayonesa pueden mancharla. Utiliza un detergente suave. (La plata fabricada después de 1939 se puede lavar en el lavavajillas. Sólo tienes que retirarla antes del ciclo de secado.
Cómo limpiar un collar de plata
La plata es un metal precioso que brilla intensamente al principio, pero que se deslustra rápidamente al reaccionar con el azufre presente de forma natural en el aire. Es un proceso llamado oxidación, y es prácticamente inevitable. Para evitar que la plata se vuelva opaca y negra con el paso del tiempo, las joyas y los cubiertos necesitan un mantenimiento regular. Erin Nelson, diseñadora de joyas de Cape Cod (Massachusetts), es muy consciente de la dificultad de mantener la plata en buen estado. “Las alternativas [a los limpiadores comerciales de plata] suelen contener productos químicos muy agresivos que no me gustaría inhalar, y no recomendaría a otras personas que lo hicieran”, dice Nelson. En su lugar, recomienda este proceso de eficacia probada antes de recurrir a cualquier abrillantador o limpiador de plata comercial del mercado. Coge tus joyas o cubiertos de plata y vete a la cocina, donde seguro que tienes todo lo que necesitas para devolverles el brillo.
Vinagre y bicarbonatoSon el dúo dinámico de los limpiadores domésticos. Mezcla una pequeña cantidad de vinagre blanco con bicarbonato para formar una pasta y frótala sobre la plata con un paño suave para eliminar el deslustre. Pasta de dientesHuye de los geles mentolados y opta por una pasta normal. Nelson recomienda una con bicarbonato de sodio, ya que es suave con los dientes, por lo que también debería comportarse con la plata. También recomienda hacer una comprobación puntual para asegurarse de que no se está haciendo más mal que bien con esta técnica.
