¿Cuándo deben lavarse las manos los manipuladores de alimentos?
¿Sabía que lavarse las manos correctamente puede prevenir 1 de cada 3 enfermedades diarreicas y 1 de cada 5 infecciones respiratorias como el resfriado común o la gripe? Lavarse las manos es especialmente importante cuando se manipulan alimentos y en otros momentos en los que es probable contraer y propagar gérmenes. Protéjase y proteja a su familia lavándose las manos en estos momentos clave:
Siempre es importante lavarse las manos antes, durante y después de preparar cualquier alimento y después de tocar carne cruda, aves, marisco o huevos. Tus manos pueden propagar gérmenes por tu cocina y a otros alimentos. Lavarse las manos a menudo y correctamente mientras se cocina puede ayudar a prevenir la contaminación cruzada.
El Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del USDA llevó a cabo un estudio en el que observó a los participantes mientras cocinaban en una cocina de prueba. Los participantes no se lavaron las manos o lo hicieron incorrectamente más del 95 por ciento de las veces que deberían haberlo hecho. Casi la mitad de los participantes contaminaron los recipientes de especias porque no se lavaron las manos adecuadamente.
Procedimientos de lavado de manos para manipuladores de alimentos
Los baños son famosos por albergar patógenos, y los baños de los restaurantes no son diferentes. Cuando los trabajadores del sector alimentario vayan al baño, deben lavarse siempre las manos en el lavabo del baño y luego volver a lavárselas en un lavamanos antes de continuar con sus tareas. Esta práctica se denomina doble lavado de manos.
Como gerente, la mejor manera de motivar a sus trabajadores para que sigan las prácticas de seguridad es enseñándoles las razones por las que estas prácticas son importantes. Es más probable que los trabajadores de la industria alimentaria dediquen el tiempo extra necesario a la seguridad alimentaria si entienden la lógica que hay detrás de cada práctica. Esto es aplicable a cualquier práctica de seguridad alimentaria, pero especialmente al doble lavado de manos, que puede parecer un paso adicional innecesario.
El doble lavado de manos elimina los patógenos de las manos del trabajador. Algunos trabajadores pueden pensar que no necesitan lavarse las manos dos veces si se lavan bien en el baño. Sin embargo, no todo el mundo que utiliza el baño sigue unas buenas normas de higiene. Una persona que no se lava las manos -o no lo hace lo suficientemente bien- puede propagar patógenos a otras zonas del cuarto de baño, como un grifo o una puerta. Desde allí, los patógenos pueden propagarse fácilmente a las manos recién lavadas de los trabajadores del sector alimentario. El doble lavado de manos es la solución a este problema. Lavándose las manos en el lavamanos, los manipuladores de alimentos pueden asegurarse de que sus manos están libres de patógenos y listas para trabajar.
Escriba al menos 5 razones de la importancia de lavarse bien las manos, especialmente en el sector de la restauración.
Si no te lavas las manos con regularidad en la cocina, con el tiempo se acumularán bacterias. Una vez en las manos, empezarán a propagar las bacterias a otras cosas que toques. Esta es una de las causas de la contaminación cruzada en la cocina.
La contaminación cruzada se produce cuando las bacterias de una fuente contaminada se transfieren a alimentos no contaminados. Por ejemplo, imagine que ha manipulado pollo crudo para preparar un plato. Las bacterias de la carne cruda están ahora en sus manos. Ahora imagine que ha terminado esta parte del plato y ha empezado a manipular verduras como acompañamiento. Las bacterias del pollo crudo, transferidas a través de sus manos, infectarán las verduras crudas y podrían provocar una intoxicación alimentaria.
Hay una serie de bacterias que pueden enfermar a las personas si se ingieren: son las bacterias de la intoxicación alimentaria. Las consecuencias de la intoxicación alimentaria suelen ser el malestar y, en casos graves, la muerte.
Si utiliza lavamanos para preparar alimentos o limpiar equipos, contaminará el lavamanos con bacterias. Si otra persona utiliza el lavabo para lavarse las manos, recogerá las bacterias y podrá transmitirlas a otras partes de la cocina.
¿Cuál es el efecto de lavarse las manos antes de manipular alimentos?
Los manipuladores de alimentos pueden utilizar una gran variedad de herramientas y equipos en el trabajo, pero pocos se usan más que las manos. Las manos se utilizan para abrir puertas, ajustar delantales, preparar alimentos, limpiar mostradores, llamar a los clientes… y la lista es interminable. Como las manos lo tocan casi todo, tienden a recoger muchos gérmenes. Esos gérmenes pueden propagarse a cualquier cosa que toques después.
El 89% de los brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos que se atribuyen a manipuladores de alimentos están causados por los gérmenes de las manos. Incluso cuando estás sano, llevas gérmenes en las manos. Por ejemplo, una de cada cuatro personas tiene estafilococos en la piel o en la nariz. Si las bacterias permanecen allí, suelen ser inofensivas. Pero si llegan a los alimentos y empiezan a multiplicarse, pueden causar enfermedades de transmisión alimentaria. Por eso es tan importante lavarse las manos.
En su lugar de trabajo debe haber lavamanos en las zonas donde se preparan o sirven los alimentos y se lavan los platos, o cerca de ellas. También debe tener lavamanos dentro o justo fuera del cuarto de baño. Los lavamanos deben tener agua caliente, jabón, toallas de papel o un secador de aire, y un cartel que recuerde a los empleados que deben lavarse las manos. Si el lavamanos ofrece toallas de papel, también debe haber un cubo de basura para tirarlas. Informe a su jefe si alguna vez se agotan las existencias en un lavamanos.
