Qué pasa si te toca la lava
La impresionante escena fue captada por el fotógrafo Bruce Omori frente a las costas de Hawái en 2009. Omori describió así la fotografía, que ganó el premio internacional Power of Nature Windland Smith Rice 2012:
En una sesión fotográfica a primera hora de la mañana en la entrada al océano de Waikupanaha, la lava del volcán Kilauea se vertió en el mar. Esto creó un enorme escape de vapor, y a medida que se elevaba, múltiples vórtices comenzaron a girar a partir del enorme penacho. Uno o dos vórtices son muy raros de ver, pero cuando se fueron formando uno tras otro, mi tanteo con los objetivos se convirtió en una carrera de pánico para cambiar el teleobjetivo por el gran angular y capturar esta impresionante escena de siete vórtices seguidos.
Omori, propietario de Extreme Exposure Fine Art Gallery, explicó a Business Insider que las columnas de vapor surgen cuando la lava entra en contacto con el agua. A veces estos penachos inducen “un giro sobre columnas de aire ascendente del mar calentado”.
Con un aspecto muy parecido a los chorros de agua, y a menudo mal llamados así en muchos informes de campo en el pasado, estos “tornados de penacho”, como yo los llamo, son en realidad columnas giratorias de vapor aspiradas por el vórtice sobrecalentado del vapor del penacho en ebullición.
Qué le ocurre a la lava cuando se enfría
El gobierno regional del archipiélago español ya había declarado una zona de exclusión de dos millas náuticas alrededor de donde se esperaba que la lava entrara en el Atlántico y pidió a los residentes cercanos que permanecieran en casa.
A los residentes de varias zonas de Tazacorte, un pueblo cercano a la costa, se les dijo el lunes que permanecieran en casa para evitar daños por la liberación de gases tóxicos que puede producirse debido a la reacción entre la lava fundida y el agua.
El martes por la tarde, el lento flujo de lava, cuya velocidad ha variado en los últimos días, llegando incluso a detenerse en un punto, seguía a unos 800 metros (media milla) de la costa, por lo que era imposible predecir cuándo llegaría al océano.
Se advirtió a los residentes que se quedaran en casa debido a “la posibilidad de que se produzca un pequeño choque cuando el magma entre en el agua del mar, y que este pequeño choque provoque vapores que pueden ser tóxicos”, subrayó Miguel Ángel Morcuende, director técnico del Plan de Emergencias Volcánicas de Canarias (Pevolca).
“La inhalación o el contacto con gases y líquidos ácidos puede irritar la piel, los ojos y las vías respiratorias, y puede provocar dificultades respiratorias, especialmente en personas con enfermedades respiratorias preexistentes”, advirtió el Involcan.
Qué pasa cuando la lava golpea el agua en minecraft
A partir de experimentos y de observaciones en Hawai y en otros volcanes, los científicos han descubierto que el resultado de la interacción entre lava y agua viene determinado por la forma en que se produce la interacción. Para que un volumen de agua de mar entre en ebullición, la lava debe calentarla al menos a 100,64 grados Celsius (213,15 grados F) en la superficie del mar, y a temperaturas aún más altas bajo la superficie. Obviamente, hay mucha más agua que lava incandescente, por lo que si el calor se transfiere lentamente de la lava al agua de mar, el agua calentada se mezcla con el agua más fría y no se alcanza el punto de ebullición.
Las circunstancias que aumentan la velocidad a la que se transfiere el calor al agua cercana a la costa favorecerán la formación de vapor. Dado que el calor se intercambia en la interfaz entre la lava y el agua de mar, los procesos que aumentan la superficie de la lava expuesta al agua de mar incrementan la formación de vapor. Las altas tasas de flujo de lava producen más superficie calentada. Cuando un banco activo colapsa, grandes superficies de material caliente quedan repentinamente expuestas al agua de mar.
Los procesos que subdividen la lava en trozos más pequeños pueden aumentar drásticamente la superficie. Por ejemplo, una masa de lava del tamaño de una pelota de baloncesto rota en fragmentos de 1 mm (0,04 pulgadas) de diámetro aumenta su superficie 250 veces.
¿El agua y la lava producen obsidiana en la vida real?
Cuando un volcán entra en erupción, la roca fundida (o magma) que sale de la Tierra se llama lava. Como la lava está tan caliente (más de 1.100 grados C, más de 2.000 grados F), permanece fundida y fluye por el suelo hasta que se enfría y se endurece convirtiéndose en roca. La lava es la forma más común de material que emerge de los volcanes que forman islas oceánicas como las Galápagos y Hawai. Las coladas de lava suelen tener un grosor de entre 1 y 10 metros, pero algunas pueden alcanzar los 50-100 metros, dependiendo del tipo de lava y del volumen de la erupción.
Los volcanes se forman a lo largo de unos 10.000-500.000 años mediante miles de erupciones, cada una de las cuales cubre la anterior. En el caso de los volcanes insulares oceánicos, la lava brota primero de las fisuras o grietas del fondo oceánico. Los flujos siguen acumulándose y finalmente emerge una isla del mar. Sólo cuando los científicos empezaron a tomar muestras del fondo oceánico en los años 50 y 60 se dieron cuenta de que la mayor parte del suelo oceánico está compuesto por coladas de lava. De hecho, en el fondo marino ha entrado en erupción más lava que en ningún otro lugar de la Tierra, sobre todo en las dorsales oceánicas, la cadena de volcanes activos más larga del planeta.
